Smile Network Japan 笑顔を世界につたえる

2011年8月27日、日本保育協会岩手支部主催の研修会に参加し、岩手県下にある保育園の震災時の状況及び現在の被害状況の確認をすると共に寄付を行ってきました。

岩手県支部理事の七役様にご同行頂き、各保育園の園長先生を紹介して頂きました。皆様震災を経験しておられるとはとても思えない笑顔でご対応して頂きました。しかし、研修会が始まり災害時の状況報告が始まると、本当に聞くに堪えない状況でした。

「園児40人と共に丘を駆け上がり、迫りくる津波から逃げた･･･」
「100人以上の園児達と共に、寒い夜空の元、屋上で2日間過ごした･･･。」
「地震直後に両親が迎えに来て、両親の元に返した園児が津波にさらわれた･･･。」
「寒空の中、食料もままならず、家族とも連絡が取れずとっても怖かったでしょう。そんな状況でも園児達は皆泣き言も言わずじっと我慢してくれました。この子達の笑顔を取り戻す為に私は保育園を復活させたいのです。この子達がいなければ私は園長を続けられなかったでしょう。ありがとう子ども達。」

当時を思い返し、涙をこらえながらお話しをされた園長先生方の言葉は今も耳に残っています。

家族の心配もある中、園児達を守らないといけないと職務を全うされた保育園の先生方。園児達を守った一方、今でも地震直後に園児を両親の元へ返した事を後悔される先生の苦しみ･･･。

その心情の中で園児に不安を与えないようにと平静を装い笑顔で園児に保育を提供し、我々に笑顔で対応して下さる先生方に頭が上がりませんでした。また、不安と恐怖に負けず、泣き言も言わずに頑張った園児に感心するとともに、今回の体験を元に今後の保育園の災害時の対応を強化しようと取り組まれておられる日本保育協会の皆様の強い信念と姿勢、全てが衝撃的でした。